Lasy stanowią ważny element przyrodniczy, który
ma istotny wpływ na stan środowiska. Lasy spełniają wielorakie funkcje:
środowiskowe, krajobrazowe, ochronne, produkcyjne. Zapewniają również
zachowanie równowagi ekologicznej. Gmina Osiek charakteryzuje się niską
lesistością – 353 ha, co stanowi 8,6 % ogólnej powierzchni gminy. Dla
porównania stopień lesistości w województwie małopolskim wynosi 28,4 % a w
kraju 28 %. Przeważają lasy liściaste olszowo – jesionowe, a w dolinach rzek
występują lasy łęgowe.
Turystyka. Walory przyrodnicze Gminy Osiek
charakteryzują się dość dużą atrakcyjnością dla rozwoju turystyki i rekreacji.
W marcu 2006 r. gmina przystąpiła do stowarzyszenia „Doliny Karpia” co jest
niewątpliwie atrakcją tego terenu. Gmina wchodzi w skład szlaku architektury
drewnianej, jest również obszarem (Osiek Górny), przez który przebiega ścieżka
rowerowa tzw. Czerwony Szlak Doliny Karpia.
Gmina Osiek posiada bogate zasoby przyrodnicze i
krajobrazowe w związku z tym jest idealnym miejscem do odpoczynku i relaksu.
Atrakcję turystyczną stanowią zabytki architektury, posiadające własne,
charakterystyczne oblicze. Gmina powinna przyciągać przede wszystkim turystów
zainteresowanych historią tego regionu. Osieckie pejzaże to ukryte w zieleni
parków pałace, kościoły i zabytkowe przydrożne kapliczki. Ich niezaprzeczalny
urok tkwi w harmonijnym wpisaniu się w otaczający krajobraz. Czyste powietrze i
niezmącona cisza zachęcają do odpoczynku w tych stronach. Na terenie gminy
występują stare drzewa, które należą do pomników przyrody.
Można spodziewać się, że w przyszłości na terenie
gminy powstaną również gospodarstwa agroturystyczne. Rozwój agroturystyki
sprzyjałby lepszemu wykorzystaniu zasobów i zwiększał możliwości zatrudnienia.
Podobne trendy występują także w przypadku rozwoju rekreacji.
Gmina powinna dbać o rozwój turystyki, gdyż dla
wielu przedsiębiorców usługi turystyczne mogą stanowić alternatywną działalność
gospodarczą i uzupełnienie podstawowego profilu działalności.
Walory kulturowe. Walory krajobrazowe
obszaru Gminy Osiek wzbogacone są przez obiekty kulturowe pochodzące z różnych
okresów historycznych. Na terenie gminy wydzielono obszary i obiekty zabytkowe,
niektóre z nich podlegają ścisłej ochronie konserwatorskiej. Do obiektów
kulturowych należą:
-
Kościół św. Andrzeja – stary kościół pod wezwaniem św.
Andrzeja w Osieku to perła sakralnej architektury drewnianej na terenie ziemi
oświęcimskiej. Został wzniesiony w 1558 roku w oparciu o zachowane ściany
poprzedniego kościółka, w stylu późnogotyckim odmiany śląskiej (dach
prezbiterium jest niższy niż dach nawy). Usytuowany jest na łagodnym stoku
wzniesienia, otoczony starodrzewem, w tym kilkoma parusetletnimi dębami,
-
Kopiec „Grunwald” – niezbadanego dotąd pochodzenia,
-
Dąb „Pręgierz” – będący zabytkiem przyrody. Dawniej
wykonywano tu kary. Na drzewie widoczne są ślady po metalowych obręczach,
-
Zespół parkowo – pałacowy – pochodzący z II połowy
XVIII w. Około 1850 r. został gruntownie przebudowany, według projektu FM.
Lanciego. Wnętrze utrzymane jest w stylu mauretańskim, detal architektoniczny
naśladuje wzory tureckie. Pałac stoi w rozległym, założonym w XIX wieku parku
krajobrazowym, w którym znajdują się klasycystyczne i neogotyckie zabudowania
przydworskie (między innymi klasycystyczna stajnia z czterokolumnowym portykiem
i neogotycka oficyna z okrągłą basztą z 1843 r., zwana kasztelem),
-
Kościół parafialny pod wezwaniem Matki Bożej
Szkaplerznej z 1581 r., w którym znajdują się między innymi: późnorenesansowy
ołtarz główny z herbami oraz barokowym obrazem Matki Bożej Szkaplerznej,
barokowe obrazy, kamienne chrzcielnica z 1658 r. i płyta nagrobna z rzeźbionym
wizerunkiem Jakuba Gierałtowskiego, sędziego oświęcimskiego, wmurowana w filar
ogrodzenia kościoła, stanowiąca najstarszy tego typu nagrobek w Polsce,
-
Ruiny pałacu renesansowo – barokowego z II połowy XVI
wieku,
-
Kamienna figura św. Jana Nepomucena na słupie z 1843
roku.
Na
terenie wsi Osiek rośnie również 12 starych drzew dębu i lipy, które należą do
pomników przyrody. Znajdują się one przy starym kościele i parku przypałacowym.
Kultura. Na terenie gminy działa
Gminna Biblioteka Publiczna w Osieku oraz jej Filia w Głębowicach. Biblioteka
wydaje czasopismo pt. „Echa Osieka”, które podejmuje na swoich łamach wiele
istotnych spraw dotyczących lokalnej społeczności. W gminie działają dwa Koła
Gospodyń Wiejskich oraz Towarzystwo Miłośników Osieka.
